Ce petit et très traditionnel domaine familial est installé en plein coeur du vignoble de Vénétie, dans les collines au nord et à l'ouest de Vérone, là où se situe le berceau du Valpolicella et de l'Amarone, ces deux vins incontournables du paysage viticole italien.

Nous avouons avoir longtemps cherché dans cette région le style de vin qui correspondait à notre goût, car le succès commercial aidant, beaucoup de producteurs se sont tournés vers des vins très concentrés, à renfort de boisé intrusif, ou vers des styles très flatteurs, ne limitant plus les sucres résiduels indigestes dans leurs Ripasso et Amarone.

Entre ces deux écueils, les vins d'Alberto Vaona nous sont apparus comme une véritable bénédiction : de vrais vins d'artisans, sincères et honnêtes, qui mettent la fraîcheur du fruit en avant, sans élevages inutiles ni sucres trainants.

Jusqu'à la fin des années 90, Alberto Vaona et son père, (et son grand-père avant eux), cultivaient les raisins et vinifiaient avant de vendre leur production à de grands domaines et coopératives de la région. C'est Alberto qui a courageusement décidé de commercialiser sous son nom les vins du millésime 2000, réalisant enfin le rêve de sa famille. Viticulteur chevronné, aidé de son épouse, Alberto entretient dans le respect de la tradition ses vignobles en terrasses, limitant les rendements mais s'attachant à préserver le fruit croquant et la personnalité savoureuse du vrai Valpolicella, un merveilleux vin de soif glissant et sain.

La grande force du domaine, c'est le soin tout particulier apporté au processus de desséchement (dessiccation) des raisins des Ripasso, Amarone et Recioto, sans accélérer le processus par une ventilation artificielle, comme chez tant de producteurs pressés et désireux d'éviter toute prise de risques. Chez Vaona, les vinifications sont simplissimes, employant uniquement la gravité naturelle, évitant tout adjuvant, n'utilisant que les levures indigènes pour les fermentations, et surtout prenant le temps méticuleux de placer de façon optimale dans un grenier les grappes destinées à l'"appassimento", en les aérant idéalement sur des clayettes d'osier et de bambous, pour les laisser lentement et tranquillement se concentrer. Seul ce processus lent et aléatoire de long desséchement permet d'obtenir toute la complexité aromatique et l'harmonie de saveurs que possèdent les Amarone de Vaona. Bref, des Amarone que l'on peut boire sans crainte d'être fatigué par l'alcool (il est totalement intégré), les sucres (fondus, discrets et suaves) ou le bois (pas de bois neuf), car ce sont des vins équilibrés, digestes et intègres.

Le domaine est actuellement en cours de conversio bio. Nous ne saurions trop recommander la dégustation des vins de Vaona à tout amateur désireux de découvrir toute la variété des nuances permises par les vins "antiques" de l'Amarone et de ses cousins (les romains élaboraient déjà un vin qui devait en être proche...). Les vins du domaine Vaona, encore trop peu connus, sont encore proposés à des prix défiant toute concurrence, les amateurs seraient bien avisés d'en profiter !